<- - BLOG - ->

James Cook je vodil tri znamenite ekspedicije na Tihem oceanu. Prva odprava z ladjo Trud - Endeavour, je trajala od 1768 do 1771.  Cook je vodil misijo v vlogi polkovnika. Drugo potovanje se je imenovalo Resitev - Resolution, od leta 1772 do 1775 ga je vodil z ladjo Pustolovec - Adventure. V tem casu je bil Cook komandir.  Tretja odprava z ladjo Odkritje - Discovery se je pricelo 1776, in zakljucilo s smrtjo kapetana Cooka na Havajih leta 1779. 

Letos mineva 238 let, odkar je Cook prvic odplul na Tihi ocean. Svet je danes na videz manjsi, kot je bil konec osemnajstega stoletja. Danes z Brnika do Sydneya pot traja 21 ur letenja in stiri ure presedanja in tekanja po letaliscu.

Manj znano je, da je admiraliteta poslala ekspedicijo na Tahiti prvenstveno zaradi znanstvene misije. Kraljeva druzba je, od ustanovitve dalje, smatrala potovanja v oddaljene dezele za pomemben vir znanstvenih informacij. V osemnajstem stoletju so spisali prvo Enciklopedijo. Odpravo na Pacifik leta 1769 so nacrtovali zato, ker so hoteli opraviti natancne meritve tranzita planeta Venere preko Sonca. Meritve so potrebovali, ker so hoteli izracunati kar se da natancno razdaljo med Soncem in Zemljo. Opazovanja so opravljali z vec razlicnih tock na svetu. Meritve tranzita leta 1761 so bile neuspesne. Edina moznost ponovitve je bilo leto 1769. Podoben tranzit se je namrec ponovil sele cez dobrih sto let, konec devetnajstega stoletja.

Kraljeva druzba je predlagala za vodjo odprave Alexandra Darlymplea. Obveljala pa je izbira Mornarice. Devetintridesetletni Cook se je zdel primeren za vodjo delikatne odprave. Bil je izkusen navigator, dober matematik in slovel je po redoljubnosti in pikolovski dieti svojih podrejenih. Boj proti skorbutu - bolezni pomanjkanja vitamina C, s katero so se spopadali mornarji na vecmesecnih potovanjih brez sveze hrane. Cookove reference z odprave na Novo Funlandijo, kjer je opravil meritve soncnega mrka, so bile odlocilne. Meritve so bile publicirane v glasilu druzbe Philosophical Transactions.

Admiraliteta je ob tem zaupno nalozila Cooku se misijo odkritja Juznega Kontinenta. Endeavour je odplul iz juzno angleskega Plymoutha 26.avgusta 1768. Na Tahitiju so se izkrcali cez dobrih sedem mesecev, 13.aprila 1768, sedem tednov pred redkim astronomskim dogodkom. V provizoricnem utrjenem vojaskem taboru so postavili premicni observatorij z instrumenti. Na dan tranzita je bilo veliko napetosti, saj je bilo nebo zastrto s tenko kopreno meglic. Opazovanje vstopa in izhoda Venere preko sonceve plosce je bilo otezkoceno. Toda observacija je bila tocna in meritev v oporo kasnejsim izracunom.

Nadaljevanje prve odprave je dopolnilo vedenje z natancnim zemljevidom obal obeh otokov Nove Zelandije. Cook se je po lastni presoji podal vzdolz vzhodnoavstralske obale. Med jadranjem pa je Endeavour 11.junija 1770  nasedel na plitvini Velikega Koralnega Grebena, in v trupu je zazijala luknja. Samo predstavljamo si lahko spretnost, sposobnost in pogum posadke pod Cookovim vodstvom, da so ladjo nekako zakrpali in izpluli. V doku v Bataviji - Jakarti so ladjo generalno popravili, a ker ima hudic mlade, so se nesrecni mornarji okuzili z rumeno mrzlico. Se preden so dosegli Rt Dobrega upanja, je umrlo trideset mornarjev. Preziveli so dosegli anglesko obalo 13. julija 1771. Taka je resnicna in sencna plat mitov o raziskovalcih. Na tisoce anonimnih pomorcev je soustvarjalo danasnji *manjsi svet*, in mnogi med njimi so na poti ostali v globinah oceanov.

Povzetek uvoda v Dnevnike Jamesa Cooka, avtor: Phillip Edwards

<- - BLOG - ->